O Papel dos Fatores Genéticos e Ambientais no Diabetes Tipo 1 e Tipo 2

Genética e Meio Ambiente: Dupla Influência no Diabetes Tipo 1

As duas formas mais comuns de diabetes, diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2, têm causas diferentes. Que fatores contribuem para esta doença?

Entendendo o Diabetes
O diabetes é um grupo de doenças relacionadas ao processamento inadequado de nutrientes, principalmente os carboidratos. A glicose, ou açúcar, é a principal fonte de energia do corpo, obtida dos alimentos e processada durante a digestão. A insulina, um hormônio produzido pelo pâncreas, é essencial para a absorção da glicose pelas células. No diabetes, o corpo não produz insulina suficiente ou as células não conseguem utilizá-la corretamente, resultando em altos níveis de açúcar no sangue. Esse excesso de açúcar pode causar danos aos vasos sanguíneos, nervos e órgãos, levando a doenças cardiovasculares, perda de visão, doenças renais e neuropatias.

Causas do Diabetes Tipo 1
O diabetes tipo 1 é uma doença autoimune que envolve fatores genéticos e ambientais. Nesse tipo de diabetes, as células imunológicas destroem as células beta do pâncreas, responsáveis pela produção de insulina. A genética por si só não é suficiente para causar a doença; fatores ambientais, como exposição a certos vírus e dietas inadequadas na infância, também desempenham um papel.

Fatores Genéticos e Ambientais: A influência ambiental é significativa e pode incluir a exposição a vírus no intestino ou a proteínas estranhas nos alimentos quando o sistema imunológico ainda é imaturo. Por exemplo, proteínas do leite de vaca dadas a crianças muito cedo podem estar relacionadas ao desenvolvimento do diabetes tipo 1 em crianças geneticamente predispostas.

Causas do Diabetes Tipo 2
O diabetes tipo 2 representa aproximadamente 90-95% dos casos de diabetes no mundo. Nesse tipo, o pâncreas ainda produz insulina, mas o corpo desenvolve resistência a ela, ou seja, as células não respondem adequadamente à insulina.

Resistência à Insulina: A obesidade é o principal fator de risco, pois reduz a capacidade do corpo de controlar os níveis de açúcar no sangue. Isso força o pâncreas a produzir mais insulina, eventualmente levando à exaustão do órgão.

Fatores de Risco:

Histórico familiar de diabetes tipo 2
Sobrepeso ou obesidade, especialmente abdominal
Baixa atividade física
Dieta inadequada rica em alimentos processados e gorduras saturadas
Idade avançada (acima de 55 anos)
Diabetes gestacional
Síndrome dos ovários policísticos (SOP)
Nascimento de bebês com peso superior a 4,5 kg
Uso prolongado de certos medicamentos, como corticosteróides
Distúrbios hormonais como hipotireoidismo e síndrome de Cushing
Pressão alta e/ou colesterol alto
Estresse crônico e falta de sono de qualidade

Genética e Diabetes Tipo 2
Os especialistas estimam que o risco de desenvolver diabetes tipo 2 é de 40% se um dos pais tiver a doença e de 70% se ambos tiverem. Foram identificadas pelo menos 150 variações de DNA associadas ao risco de diabetes tipo 2, com algumas aumentando e outras diminuindo o risco. Essas variações genéticas interagem com fatores de saúde e estilo de vida, influenciando o desenvolvimento da doença.